Assimilation oder Segregation?

„Integrationspolitik ist so fundamental für die Zukunft unseres Landes, dass sie nicht zum Wa- kampfthema degradiert werden darf. " -17 PolitikerInnen der Unionsparteien in einem Offenen Brief, erschienen in DIE ZEIT Nr. 06/2008 Dieses Zitat verdeutlicht eine relativ neue Entwicklung in Deutschland und in anderen Ländern Europas: ein zunehmendes öffentliches Interesse am Thema der Integration von Einwanderern. Im Folgenden soll anhand einer kurzen Skizz- rung aktueller Debatten zur Integration von Einwanderern die Relevanz dieser Arbeit verdeutlicht werden. Vorher werden einige zentrale Begriffe erklärt, ohne dabei der genauen Klärung dieser Konzepte in späteren Kapiteln vorzugreifen. Unter Assimilation verstehe ich das Verschwinden von Unterschieden z- schen ethnischen Gruppen in ihren kulturellen Gewohnheiten, sozialen Interak- onen, ihrer Identität usw. (Rumbaut und Baltes 2001; Alba und Nee 2003). Let- lich ist damit also die Angleichung ethnischer Gruppen gemeint. Integration meint dagegen die Einbettung oder Eingliederung von Einwanderern oder eth- schen Gruppen in die Gesellschaft (Esser 2000). Die Begriffe Einwanderer, Immigranten, Migranten und Zuwanderer werden im Rahmen dieser Arbeit s- onym verwendet und bezeichnen Menschen, die selbst oder deren Eltern auß- halb Deutschlands geboren und im Laufe ihres Lebens nach Deutschland ein- wandert sind und zumindest zeitweise hier ihren Lebensmittelpunkt haben. Es gelten also auch Personen mit deutscher Staatsangehörigkeit und die als ethnisch deutschen Aussiedler als Einwanderer, sofern sie oder ihre Vorfahren nicht in Deutschland aufgewachsen sind. Die Bezeichnung Deutsche wird dagegen für diejenigen ohne Migrationshintergrund gebraucht. Der Begriff wird also nicht im rechtlichen Sinne für Menschen mit deutscher Staatsangehörigkeit verwendet.