O cancro colorrectal (CCR) é atualmente uma grande preocupação para muitos países desenvolvidos e em desenvolvimento. No passado, a maioria dos casos deste cancro ocorria nos países desenvolvidos e era considerada uma doença do estilo de vida ocidental. Nos últimos anos, a incidência do CCR tem vindo a aumentar nos países em desenvolvimento, devido a alterações no estilo de vida, que incluem um estilo de vida mais sedentário, obesidade, consumo de álcool e hábito de fumar. Nos EUA, o CCR foi a segunda causa de morte mais comum entre todos os casos de cancro e a incidência foi mais elevada nos homens do que nas mulheres. No Reino Unido, o CCR foi o terceiro cancro mais frequente, tanto nos homens (depois do cancro do pulmão e da próstata) como nas mulheres (depois do cancro da mama e do pulmão). Outros países que registaram uma incidência elevada de CCR foram o Canadá, a Austrália, a Nova Zelândia, a Dinamarca e a Suécia. Na Austrália, o CCR foi a segunda causa de morte mais comum entre todos os casos de cancro. O CCR também se tornou o terceiro tipo de cancro mais comum entre os homens e as mulheres na Ásia. Entre os países asiáticos que registaram uma elevada incidência de CCR contam-se o Japão, Singapura, Coreia do Sul, Taiwan, Hong Kong e Irão.
