Il tema del ruolo della donna nel corso della storia è stato ampiamente dibattuto e ogni epoca ha dato la propria interpretazione di ciò che significa essere una donna. Questo libro, Donne nel tempo: Re-evaluating Ancient, Traditional, Modern, and Contemporary Feminine Ideals, osa mettere in discussione l'assunto prevalente secondo cui le forme più recenti di femminilità sono necessariamente le più liberatorie o dotate di potere. L'opera esamina invece l'evoluzione dei ruoli femminili in quattro grandi periodi storici - antico, tradizionale, moderno e contemporaneo - e sfida il lettore a considerare quale epoca abbia veramente offerto alle donne il maggior senso di realizzazione, scopo e valore sociale. L'ispirazione per questo libro è nata da una crescente insoddisfazione per le narrazioni tradizionali che spesso liquidano le forme tradizionali e antiche di femminilità come meramente repressive o regressive. Le discussioni moderne sull'uguaglianza di genere e sull'empowerment tendono a trascurare le sfumature con cui le donne hanno storicamente esercitato il potere, influenzato la cultura e plasmato le loro comunità.
