As mudanças nos cenários econômicos ensejadas com o advento das tecnologias de informação e, impulsionadas pela aceleração do ritmo da inovação tecnológica, na chamada economia do conhecimento, colocam o conhecimento como elemento determinante para o sucesso das organizações, também nos princípios do século XX. A nova economia valoriza cada vez mais os chamados bens intangíveis (informação,ideias, conhecimento e produção intelectual) o que dá vazão às organizações repensarem seus modelos de negócio, adaptando-os conforme as exigências da nova dinâmica econômica. A transição que experimentamos desafia os pressupostos da era industrial, na qual a mensuração de sucesso das organizações era fundamentada no valor de seus bens materiais. Os bens tangíveis não mais a única referência de valor para as organizações no novo contexto. As organizações, atualmente negociam os seus bens intangíveis e alavancam competividade por meio de diversos componentes desses bens imateriais (licenciamento da propriedade intelectual, apropriação de ideias e conhecimentos externos às organizações; externalização das próprias ideias e conhecimentos internos).
