Die Chemie der Lederfabrikation

2 des prahistorischen Zeitalters. In der Tat weisen manche in der Gerberei noch heutzutage ublichen Operationen auf einen we it zuruckliegenden Ursprung hin. Die Erforschung der Entwicklung der Kunst des Gerbens wird er­ schwert durch Geheimniskramerei und den Mangel an genauen Angaben, besonders hinsichtlich Einzelheiten der Herstellung feinerer Leder­ sorten. Der Fortschritt beruht aber nicht nur, wie oft angenommen wird, auf reiner Empirie. Der moderne Gerber verdankt seine groBen Erfolge der Entwicklung der Gerbereiwissenschaft. Sie unter­ scheidet sich von der von Generation zu Generation uberlieferten Gerb­ kunst dadurch, daB sie sich auf den Gesetzen der Naturwissenschaften aufbaut und aUe Vorgange, die fruher gefuhlsmaBig ausgefUhrt wurden, auf naturwissenschaftlicher Grundlage untersucht und jene zahllosen Einzeltatsachen, die clurch die Beobachtungen und die Uberlieferung vieler Generationen angesammelt worden sind, sichtet und auf wissen­ schaftlichem Wege ordnet. Die moderne Gerbereichemie ist hervorgegangen aus der Vereini­ gung zweier groBer Wissensgebiete, der Chemie und der Gerbkunst, die sich in J ahrhunderten mit nur geringer Hilfe seitens der Chemic entwickelt und zu einer Unzahl Tatsachen gefUhrt hat, die in enger Beziehung zur Chemie stehen und doch in der chemischen Literatur nicht zu finden sind. Die Ausbildung in der Gerbereichemie ist schwierig und zeitraubend. Der Chemiker, der sich diesem schwierigen Gebiet widmen will, muB zuerst so vollkommen als irgend moglich in den Grundlagen der reinen Chemie ausgebildet sein.